Ich trat näher zu Herbst, der angestrengt an einer Tür lauschte. Diese hier war, abweichend von all den schweren, metallischen Feuerschutztüren, aus Holz.
Sein Gesicht war merkwürdig verzerrt, als wolle er einen bestimmten leisen Ton erneut hören, der sich im Dickicht einer Symphonie verborgen hielt.
Ich tippte ihnm auf die Schulter und als er sich umdrehte, sah ich ihn fragend an. Er gab mir das Zeichen still zu sein und zu warten.
Die Zeit streckte sich wie eins dieser Kaugummis, in die man versehentlich hineingetreten war. Meine Beine wurden schwer und ich lehnte mich an die Wand.
Plötzlich erhob sich Herbst und sagte, so leise, dass ich ihn fast nicht verstanden hätte: »Das ist merkwürdig.«
Es war mir bewusst, dass er mir jetzt keine langen Erklärungen geben konnte, mit diesem Satz hatte er jedoch mehr Fragen aufgeworfen, als er beantwortet hatte.
Was ich dann sah, ließ meinen Unterkiefer nach unten klappen.
Von seinen Füßen aufwärts wurde Herbst ganz allmählich durchsichtig, wobei es durchsichtig nicht ganz erklärte: Er wurde eher ›milchig‹.
In Filmen hatte ich gesehen, wie sich Menschen in Luft auflösten. Allerdings noch nie in Milch. Als die Verwandlung seinen Oberkörper erreichte, verschwammen seine Konturen unterhalb.
Mein Gehirn versuchte verzweifelt zu verarbeiten, was ihm da von meinen Augen gemeldet wurden und fanden eine Spur Erinnerung.
Sommer hatte mir erzählt, dass die Verwandlung in eine Wolke, bei den Jahreszeigen in der Schule trainiert wurde.
Tatsächlich stand ich vor einer grauweißen Wolkensäule, die sich langsam um sich selbst bewegte, wie ein extra kleiner Taschen-Tornado.
Eilig trat ich ein paar Schritte zurück und nahm die Hände schützend vor den Mund – schließlich wollte ich in keinem Fall etwas von Herbst einatmen.
Doch, anstatt mich anzugreifen, zog die Wolke auf die Tür zu. Wenig später war sie unterhalb der Schwelle verschwunden.
Sollte irgendein kranker Regisseur einmal auf die Idee kommen, diese Szene zu verfilmen, brauchte er nur Rauch, der unterhalb einer Tür hervorquillt und für den finalen Film die Szene rückwärts laufen lassen.
Die Tür öffnete sich von innen und Herbst zog mich in den Raum und schloss die Tür hinter uns gleich wieder.
